自动机械表的概念听上去十分科幻——毕竟，自动表是为了能持续走时而佩戴的。电子手表最终会因为电池的耗尽而停摆。机械表却能恒动。第一款自动机械表其实是在几个世纪前设计制造的。１７７０年在瑞士创造的第一款自动上弦怀表。戴表人仅仅每天散步１５分钟就能保持怀表的走时。这样的时间设定仍旧适用于现在的生活方式。 早期的自动机械表是鼓舞人心的发明，却没有像现在这样成为可靠的计时器。当时的部分原因要归咎于它们都是怀表。不能像如今的机械自动表一样暴露在足够多的动作运动中。第一次大战后，腕表的销量一路攀升。作为腕表典范，依靠动能运行的自动机械表也在慢慢地打开了市场。不久之后，Rolex劳力士增强了上条的效率，增加了主发条在戴表人不运动时能量储备的时间，一款现代可靠的全自动机械表诞生了。如今市面上的机械表绝大部分是自动的。因此在多数情况下，自动机械表没有太大优势。很多奢侈品牌另辟蹊径，开始生产手动机械表，来吸引那些欣赏纤细优雅造型的爱表人士。毕竟这样的表款对于必须增加厚度的自动机械表来说很难实现。